一方水土养育一方人，在人们的饮食习惯上明显的体现出来，这些饮食习惯的养成，又与当地的人文风俗分不开。
火腿是在没有冰箱的年代里诞生的产物，它是老祖宗们智慧的结晶，经过一代代的传承，才让我们现在能品尝到火腿独特的美味。
中国三大火腿：宣威火腿、金华火腿、如皋火腿，你都了解它们吗?
宣威火腿产自云南宣威，它形似琵琶，只大骨小，皮薄肉厚肥瘦适中，切开后香气浓郁，色泽鲜艳，瘦肉呈鲜红色或玫瑰色，肥肉呈乳白色，骨头略显桃红，似血气尚在滋润。宣威火腿品质优良，足以代表云南火腿，故常称“云腿”。
宣威火腿选用云南不地的乌金猪后腿为原料来进行腌制，乌金猪属高原良种，最接近野猪的猪种，其生长周期长，抗病能力强，肉质细嫩，肌间脂肪丰富，非常适合鲜吃，更是制作火腿腊肉的优质原料。
宣威火腿之所以闻名全国，除了猪种外，还有宣威得天独厚的气候环境条件，冬无严寒，夏无酷暑，温度非常适合火腿的腌制及发酵，也可以说是宣威的气候成就了宣威火腿。
宣威火腿以五大特色闻名于世：鲜、酥、脆、嫩、香，其营养价值丰富，肉质弹性滋嫩，质感油而不腻，香味浓郁飘远。宣威火腿肉香馥郁，口感纯美的秘密，在于宣威独特的自然环境及气候条件。
金华火腿则是产自浙江金华地区而得名，采用金华两头乌猪的后腿精制而成，皮色黄亮，形似竹叶，肉色红润，香气浓郁，营养丰富，鲜美可口，是馈赠珍品，佐食佳肴，也是滋补良品。
由于所用原料和加工季节以及腌制方法的不同，金华火腿又有许多不同的品种。如在隆冬季节腌制的，叫正冬腿;将腿修成月牙形的，叫月腿;用前腿加工，呈长方形的，称风腿;挂在锅灶间，经常受到竹叶烟熏烤的，称熏腿;用白糖腌制的，叫糖腿;还有与狗腿一起腌制的，称戌腿。
如皋火腿产自江苏如皋而得名，其使用“东串猪”腿为原料来制作，此猪种为瘦肉型猪种，如皋火腿选用尖头细脚、皮薄肉嫩、毛重60公斤左右的健康良种猪，洗净鲜腿后根据其大小，肥瘦修成竹叶形或琵琶形再进行上盐腌制发酵。
如皋火腿皮薄爪细，形似竹叶、琵琶，瘦多肥少，红白鲜艳，风味独特，色、香、味、形均佳，可长年贮存，四季皆可进食。
由于猪种、地域、制作技艺、时节的不同，因此，火腿在口感上会有比较明显的差异，除了共同的色泽外，其香气、大小等均有所不同。